傣族，在鹽邊又稱僰夷、擺夷。是在鹽邊居住較早的少數(shù)是民族。
據(jù)《明史•土司傳》記載：“鹽井衛(wèi)，古定笮縣也……永樂五年設(shè)馬喇長官司。其村落多白夷居之。長官阿氏，洪武時(shí)歸附，授世職。”
　　阿氏，即傣族的首領(lǐng)。明洪武二十五年，阿氏帶領(lǐng)土練，征討今西昌地區(qū)月魯帖木兒叛亂，立功后襲封馬喇長官司。土署在今鹽邊縣惠民鄉(xiāng)德勝村坪子組，領(lǐng)地大部在惠民河和永興河流域。
　　又據(jù)清•乾隆二十四年(1759)馬喇長官司阿懿的墓碑記載：“吾族乃山西太原人也，世居壽陽，落業(yè)于大安驛中，先輩出仕滇南，聚族于景東郡內(nèi)。自大明洪武年間，世祖阿哀帶兵前赴華陽從軍征剿南夷，在川滇交界之間，領(lǐng)兵開墾，運(yùn)糧接濟(jì)軍需。荷蒙皇恩，開設(shè)汗馬功勛，欽賜方印文憑，敕授馬喇長官司世職。”
　　現(xiàn)在鹽邊傣族的老人傳說，他們是在云南景東暗瓦起祖。在明洪武八年，來惠民鄉(xiāng)的偏外溝定居，開墾土地耕種。漢族看見擺夷人有了田地眼紅，擺夷人不會(huì)做豆腐，漢族人便用豆腐給擺夷換田地，一箱豆腐換一塊田，便把擺夷人的田地?fù)Q完了。后來擺夷人只好遷到德勝、彎邊等處另開田地耕種。
　　傣族又一傳說。鹽邊擺夷是先有百姓后有官。他們的祖先來到偏外開出田地耕種，沒有地方交“皇糧國課”。于是，每家都背著谷子上京交糧。還沒走到京城，打杵就杵成了半截，谷子在路上也吃光了。沒辦法才牽起馬到景東把阿土司請來管他們，向他交“皇糧國課”。因此，阿土司才叫“馬拉喇長官司”。
　　傣族遷到鹽邊，還有一個(gè)傳說。從前，四川巖子下有一個(gè)蠻王，他從云南景東搶來許多人，捆綁在他的山寨中。其中有一個(gè)勇敢的人用計(jì)謀殺了蠻王，解救了被搶來的人，皇上便封他為土司，被搶來的人都成了他的“門戶”(百姓)。由于這些被搶來的人長期被捆綁，手臂上留下了繩索的印跡，所以被稱為“綁夷”。
　　從歷史的記載和民間的傳說，都說明鹽邊傣族是明初從云南景東遷移來的，到今已在鹽邊居住了五百多年。初來時(shí)，人口是比較多的，史志上有記載的，有一百二十五戶，居住在馬喇長官司所屬的領(lǐng)地上。后來，傣族人口逐漸減少，原因是，一方面是土司的殘酷壓迫和剝削，使“門戶”無法生活下去，便紛紛逃亡，成為漢族地主的佃戶；另方面是土司的沒落，大量出賣土地。到解放前夕，鹽邊傣族只有數(shù)十戶數(shù)百人，主要聚居在惠民鄉(xiāng)的德勝村和彎邊村；在德陽、民主和永興的八崖，阿米落等村，也有分散居住和漢族雜居的。1982年11月第三次全國人口普查手工匯總資料統(tǒng)計(jì)，鹽邊有傣族250人，占全縣人口0.2％。德勝村有傣族人口36戶，98人。1990年全國第四次人口普查手工匯總資料統(tǒng)計(jì)，鹽邊有傣族人口950人，占全縣總?cè)丝?.56%。